MANON LESCAUT
Libretto di Giovanni Illica e Giuseppe Giacosa

Musica di Giacomo Puccini

ATTO I

Edmondo
Ave, sera gentile, che discendi 
col tuo corteo di zefferi e di stelle.
Ave, cara ai poeti ed agli amanti…

Studenti
… e ai ladri ed ai brïachi! 
Noi t'abbiamo spezzato il madrigale!

Edmondo
E vi ringrazio. 
Pel vïal giulive vengono a frotte a frotte, 
fresche, ridenti e belle, le nostre artigianelle…

Studenti
Or s'anima il vïale.

Edmondo
Preparo un madrigale furbesco, ardito e gaio. 
E sia la musa mia tutta galanteria.

Edmondo, Studenti
Giovanezza è il nostro nome, 
la speranza è nostra iddia, 
ci trascina per le chiome indomabile virtù. 
Santa ebbrezza! 
Or voi, ridenti, amorose adolescenti, date i cor…

Fanciulle
Vaga per l'aura un'onda di profumi, 
van le rondini a vol e muore il sol.
È questa l'ora delle fantasie 
che fra le spemi lottano e le malinconie.

Studenti
Ecco Des Grieux!

Edmondo
A noi t'unisci, amico, e ridi 
e ti vinca la cura di balzana avventura.
Non rispondi? Perché? 
Forse di dama inaccessibile acuto amor ti morse?

Des Grieux
L'amor! Questa tragedia, 
ovver commedia, io non conosco!

Alcuni studenti
Baie! Misteriose vittorie cauto celi e felice!

Des Grieux
Amici, troppo onor mi fate.

Edmondo, Studenti
Per bacco, indoviniam, amico… 
Ti crucci d'uno scacco!

Des Grieux
No, non ancora. Ma se vi talenta, 
vo' compiacervi… e tosto!
Tra voi, belle, brune e bionde, 
si nasconde giovinetta vaga e vezzosa, 
dal labbro rosa che m'aspetta? 
Sei tu, bionda stella? Dillo a me!
Palesatemi il destino 
e il divino viso ardente che m'innamori, 
ch'io vegga e odori eternamente... 
Sei tu, bruna stella? Dillo a me!

Studenti
Ma bravo!

Edmondo
Guardate, compagni, di lui più nessuno si lagni.

Tutti
Festeggiam la serata, com'è nostro costume. 
Suoni musica grata nei brindisi il bicchier, 
e noi rapisca il fascino ardente del piacer! 
Danze, brindisi, follie, il corteo di voluttà 
or s'avanza per le vie 
e la notte regnerà. 
È splendente, ed irruente, è una poema di fulgor. 
Tutto avvinca la sua luce e il suo furor.
Giunge il cocchio d'Arras! 
Discendono… Vediam! 
Viaggiator eleganti, galanti!

Studenti
Chi non darebbe a quella donnina bella 
il gentile saluto del benvenuto?

Lescaut
Ehi, l'oste! 
Cavalier, siete un modello di squisitezza!
Ehi, l'oste!

L'Oste
Eccomi qua!

Des Grieux
Dio, quanto è bella! 

Geronte
Questa notte, amico, qui poserò. 
Scusate, Ostiere, v'occupate del mio bagaglio.

L'Oste
Ubbidirò. Vi prego, mi vogliate seguire.

Des Grieux
Cortese damigella, il priego mio accettate: 
dican le dolci labbra come vi chiamate.

Manon
Manon Lescaut mi chiamo...

Des Grieux
Perdonate al dir mio, 
ma da un fascino arcano a voi spinto son io. 
Persino il vostro volto parmi aver visto, 
e strani moti ha il mio cuore. 
Quando partirete?

Manon
Domani all'alba io parto. Un chiostro m'attende.

Des Grieux
E in voi l'aprile nel volto si palesa e fiorisce! 
O gentile, qual fato vi fa guerra?

Manon
Il mio fato si chiama "voler del padre mio".

Des Grieux
Oh, come siete bella! Ah, no! 
Non è un convento che sterile vi brama! 
No! Sul vostro destino riluce un'altra stella.

Manon
La mia stella tramonta!

Des Grieux
Or parlar non possiamo. 
Ritornate fra poco e, 
cospiranti contro i fato, vinceremo.

Manon
Tanta pietà traspare dalle vostre parole! 
Vo' ricordarvi! Il nome vostro?

Des Grieux
Sono Renato des Grieux.

Lescaut
Manon!

Manon
Lasciarvi debbo. Vengo! 
Mio fratello m'ha chiamata.

Des Grieux
Qui tornate!

Manon
No, non posso. Mi lasciate!

Des Grieux
O gentile, vi scongiuro!

Manon
Mi vincete! 
Quando oscuro l'aere intorno a noi sarà.

Des Grieux
Donna non vidi mai simile a questa! 
A dirle "io t'amo" a nuova vita l'alma mia si desta. 
"Manon Lescaut mi chiamo..."
Come queste parole profumate mi vagan nello spirto 
e ascose fibre vanno a carezzare. 
O sussurro gentil, deh, non cessare!

Studenti, Edmondo
La tua ventura ci rassicura. 
O di Cupido degno fedel, bella e divina 
la cherubina per tua delizia scese dal ciel! 
Fugge: è dunque innamorato.

Studenti
Venite, o fanciulle! Augurio ci siate di buona fortuna.

Fanciulle
È bionda od è bruna la diva che guida la vostra tenzon?

Geronte
Dunque vostra sorella il velo cingerà?

Lescaut
Malo consiglio della gente mia.

Geronte
Diversa idea mi pare la vostra?

Studenti
È calva la diva: ma morbida chioma voi fa desïar. 
Chi perde e chi vince, voi brama, 
o fanciulle, chi piange e chi ride. 
Noi prostra ed irride la mala ventura. 
Ma lieta prorompe d'amore la folle, l'eterna canzon.

Fanciulle
Amiche fedeli di un'ora, volete il bacio? 
Volete il sospir? Orniam la vittoria, 
e il core del vinto al tiepido effluvio 
di molle carezza riposa obliando, 
e l'onta e il martir.

Edmondo
Addio, mia stella. Addio, mio fior, 
vaga sorella del Dio d'amor. 
A te d'intorno va il mio sospir, 
e per un giorno non mi tradir.

Lescaut
Certo, certo, ho più sana la testa di quel che sembri, 
benché triste fama mie gesta circondi. 
Ma la vita conosco, forse troppo. 
Parigi è scuola grande assai. 
Di mia sorella guida, mormorando, 
adempio al mio dovere, come un vero soldato! 
Solo dico che ingrato evento al mondo 
non ci coglie senza qualche compenso.
E voi conobbi, Signor?

Geronte
Geronte di Ravoir.

Lescaut
Diporto vi conduce in viaggio?

Geronte
No, dovere. 
L'affitto delle imposte a me fidato 
dalla bontà del Re, dalla mia borsa.

Lescaut
(Che sacco d'oro!)

Geronte
E non mi sembra lieta neppur vostra sorella.

Lescaut
Pensate! Ha diciott'anni! 
Quanti sogni e speranze…

Geronte
Comprendo. Poverina! È d'uopo consolarla. 
Questa sera meco verrete a cena?

Lescaut
Quale onor! E intanto permettete…

Geronte
Scusate, m'attendete per breve istante: 
qualche ordine io debbo all'ostier impartir.

Gli Studenti
Un asso! Un fante! Un tre! 
Che gioco maledetto!

Lescaut
Giocano! Oh, se potessi tentare anch'io 
qualche colpo perfetto!

Studenti
Puntate! Carte! Un asso!

Lescaut
Un asso? Mio signore, un fante! 
Errore, errore!

Studenti
È vero, un fante. Siete un maestro!

Lescaut
Celiate! Un dilettante…

Studenti
A noi… v'invito … banco!

Lescaut
Carte!

Geronte
Amico, io pago prima e poche ciarle! 
Una carrozza e cavalli 
che volino sì come il vento. Fra un'ora!

L'Oste
Signore!

Geronte
Dietro l'albergo fra un'ora, capite?! 
Verrano un uomo e una fanciulla. 
E via sì come il vento, via verso Parigi! 
E ricordate che il silenzio è d'or!

L'Oste
L'oro adoro.

Geronte
Bene, bene! Adoratelo e ubbidite. 
Or mi dite, questa uscita ha l'osteria solamente?

L'Oste
Ve n'ha un'altra.

Geronte
Indicatemi la via.

Edmondo
Vecchietto amabile, inciprïato Pluton sei tu! 
La tua Proserpina di resisterti forse avrà virtù? 
Cavaliere, te la fanno!

Des Grieux
Che vuoi dir?

Edmondo
Quel fior dolcissimo che olezzava poco fa, 
dal suo stel divelto, povero fior, 
fra poco appassirà! La tua fanciulla, 
la tua colomba or vola, or vola: 
del postiglione suona la tromba… 
Via, ti consola: un vecchio la rapisce!

Des Grieux
Davvero?

Edmondo
Impallidisci? Per Dio, la cosa è seria!

Des Grieux
Qui l'attendo, capisci?

Edmondo
Siamo a buon punto?!

Des Grieux
Salvami!

Edmondo
Salvarti?! La partenza impedire? 
Tentiamo! Senti! Forse ti salvo. 
Del gioco morse all'amo il soldato laggiù.

Des Grieux
E il vecchio?

Edmondo
Il vecchio? 
Oh, il vecchio l'avrà da far con me!

Manon
Vedete? Io son fedele alla parola mia. 
Voi mi chiedeste, con fervida preghiera, 
che voi tornassi un'altra volta. 
Meglio non rivedervi, io credo 
e al vostro prego benignamente opporre il mio rifiuto.

Des Grieux
Oh, come gravi le vostre parole! 
Sì ragionar non suole l'età gentile 
che v'infiora il viso: 
mal s'addice al sorriso che dall'occhio traluce 
questo disdegno melanconico!

Manon
Eppur lieta, assai lieta un tempo io fui! 
La quieta casetta risonava di mie folli risate, 
e colle amiche giocando ne andava a danza! 
Ma di gaiezza il bel tempo fuggì!

Des Grieux
Nelle pupille fulgide profonde sfavilla 
il desiderio dell'amore… 
Amor ora vi parla! 
Date all'onde del nuovo incanto e il dolce labbro e il core.
V'amo! Quest'attimo di giorno rendete eterno ed infinito!

Manon
Una fanciulla povera son io, non ho sul volto luce di beltà, 
regna tristezza sul destino mio…

Des Grieux
Vinta tristezza dall'amor sarà! 
La bellezza vi dona il più vago avvenir. 
O soave persona, mio infinito sospir!

Manon
No, non è vero! 
Ah, sogno gentil, mio sospiro infinito!

Lescaut
Non c'è più vino? E che? Vuota è la botte? 

Des Grieux
Deh, m'ascoltate: 
vi minaccia un vile oltraggio, un rapimento! 
Un libertino audace, 
quel vecchio che con voi giunse, 
una trama a vostro danno ordì.

Manon
Che dite?

Des Grieux
Il vero!

Edmondo
Il colpo è fatto, la carrozza è pronta. 
Che burla colossal! Presto! Partite!

Manon
Fuggir?

Des Grieux
Fuggiamo! Che il vostro rapitor un altro sia!

Manon
Voi mi rapite?

Des Grieux
No, vi rapisce amore!

Manon
Ah, no!

Des Grieux
V'imploro!

Edmondo
Presto, via ragazzi!

Des Grieux
Manon, v'imploro: Fuggiamo!

Manon
Andiam!

Edmondo
Oh, che bei pazzi!

Geronte
Di sedur la sorellina è il momento! 
Via, ardimento! 
Il sergente è al gioco intento! 
Vi rimanga. Ehi dico: pronta è la cena?

L'Oste
Sì, Eccellenza!

Geronte
L'annunziate a quella signorina che…

Edmondo
Eccelenza, guardatela! 
Essa parte in compagnia d'uno studente.

Geronte
L'hanno rapita!

Lescaut
Chi?

Geronte
Vostra sorella!

Lescaut
Che?! Mille e mille bombe!

Geronte
L'inseguiamo! È uno studente!

Lescaut
È inutil! Riflettiamo... 
Cavalli pronti avete? Il colpo è fatto! 
Disperarsi è da matto!
Vedo… Manon con sue grazie leggiadre 
ha suscitato in voi un affetto di padre.

Edmondo, Studenti
Venticelli, ricciutelli 
che spirate fra vermigli, fiori e gigli, 
avventura strana e dura, deh, narrate per mia fe'! 
Assetato labbro aveva coppa piena. 
Ber voleva, e avvidamente già suggeva… 
ah, ah, ah!
A volpe invecchiata l'uva fresca e vellutata 
sempre acerba rimarrà.

Geronte
Non altrimenti!

Lescaut
E a chi lo dite! Ed io, da figlio rispettoso, 
vi do un ottimo consiglio. 
Parigi! È là Manon! Manon già non si perde... 
Ma borsa di studente presto rimane al verde. 
Manon non vuol miserie! 
Manon riconoscente accetterà un palazzo 
per piantar lo studente! 
Voi farete da padre ad un'ottima figlia ed io completerò, 
Signore, la famiglia. 
Che diamine! Ci vuole calma, filosofia… 
Ecco il vostro tricorno! 
E, domattina, in via! Dunque, dicevo… 
A cena e il braccio a me! 
Degli eventi all'altezza esser convien! 
Perché…

ATTO II

Manon
Dispettosetto questo riccio! 
Il calamistro, presto! 
presto! 
Or... la volandola! 
Severe un po' le ciglia!... 
La cerussa! 
Lo sguardo vibri a guisa 
di dardo! 
Qua la giunchiglia! 

Lescaut
Buon giorno, sorellina!

Manon
Il minio e la pomata!.

Lescaut
Questa mattina mi 
sembri un po' imbronciata. 

Manon
Imbronciata?... Perché? 

Lescaut
No? Tanto meglio! 
Geronte ov'è? 
Cosi presto ha lasciato 
il gineceo?... 

Manon
Ed ora, un neo! 

Lescaut
Lo sfrontato!... 
il birichino!...
No?... il Galante!...

Manon
Non saprei... 
Ebben... due nei! 
All'occhio l'assassino! 
e al labbro il voluttuoso!

Lescaut
Ah! Che insiem delizioso!
Sei splendida e lucente!
M'esalto! E n'ho il perché! 
É mia la gloria 
se sei salva dall'amor 
d'uno studente. 
Allor che sei fuggita, là, 
ad Amiens,
mai la speranza il cor 
m'abbandonò!
Là, la tua sorte vidi! 
Là il magico fulgor
di queste sale balenò. 
T'ho ritrovata! 
Una casetta angusta 
era la tua dimora; 
possedevi baci...
e niente scudi! 
É un bravo giovinotto 
quel Des Grieux! 
Ma, ahimè, non é 
cassiere generale! 
É dunque naturale che 
tu abbia abbandonato
per un palazzo aurato 
quell'umile dimora. 

Manon
E dimmi... 

Lescaut
Che vuoi dire?... 

Manon
Nulla! ... 

Lescaut
Nulla? Davver? 

Manon
Volevo dimandar... 

Lescaut
Risponderò!

Manon
Risponderai? 

Lescaut
Ho inteso! 
Nei tuoi occhi io leggo 
un desiderio. 
Se Geronte lo sospettasse!

Manon
É ver! Hai colto! 

Lescaut
Brami 
nuove di lui?

Manon
É ver! L'ho abbandonato
senza un saluto, un bacio! 
In quelle 
trine morbide...
nell'alcova dorata 
v'é un silenzio
gelido, mortal, 
v'è un silenzio, 
un freddo che m'agghiaccia! 
Ed io che m'ero avvezza
a una carezza 
voluttuosa,
di labbra ardenti e 
d'infuocate braccia...
or ho tutt'altra cosa! 
O mia dimora umile, 
tu mi ritorni innanzi 
gaia, isolata, bianca 
come un sogno gentile 
di pace e d'amor! 

Lescaut
Poiché tu vuoi 
saper... 
Des Grieux 
(qual già Geronte), 
é un grande amico mio. 
Ei mi tortura sempre: 
Ov'è Manon? 
Ove fuggì? Con chi? 
A Nord? Ad Est? A Sud? 
Io rispondo: non so! 
Ma alfin l'ho 
persuaso!...

Manon
Ei m'ha scordata?

Lescaut
No! No! Ma che vincendo 
può coll'oro 
forse scoprir la via che 
mena a te!...
Or... correggendo la 
fortuna sta!
L'ho lanciato al giuoco!... 
Vincerà! 

Manon 
Per me tu lotti,
per me, vile, che ti lasciai! 
che tanto duol 
ti costai!... 
Ah! Vieni! Il passato 
mi rendi, 
l'ore fugaci... 
le tue carezze ardenti! 
Ah! Rendimi i baci, 
i baci tuoi cocenti,
quell'ebbrezza che 
un di mi beò! 
Ah! Vieni! Son bella? 
Ah! Vien, resister 
più non so!

Lescaut
É il vecchio tavolier 
per noi tal quale
la cassa del 
danaro universale! 
Da me lanciato e istrutto 
pelerà tutti e tutto!... 
Ma nel martirio 
delle lunghe lotte
intanto il d1 e la notte 
vive incosciente della 
sua follia, 
e chiede al giuoco 
ove tu sia! 
Ei vincerà! 

Manon
Davver che a maraviglia 
questa veste mi sta? 

Lescaut
Ti sta a pennello! 

Manon
E il tupé?

Lescaut
Portentoso! 

Manon
E il busto?

Lescaut
Bello! 
Che ceffi son costor? 
Ciarlatani o speziali? 

Manon
Son musici! É Geronte che 
fa dei madrigali! 

Coro 
Sulla vetta tu del monte 
erri, o Clori: 
hai per labbra due fiori,
e l'occhio é un fonte. 
Ohimè! Ohimè! 
Filen spira ai tuoi piè! 
Di tue chiome sciogli 
al vento il portento, 
ed é un giglio il 
tuo petto bianco, ignudetto. 
Clori sei tu, Manon, 
ed in Filen, 
Geronte si mutò!
Filen suonando sta; 
la sua zampogna 
va sussurrando: pietà! 
Il eco sospira: pietà! 
Piange Filen: 
"Cuor non hai Clori 
in sen?
Ve'... già... Filen... 
vien... men!"
No! Clori a zampogna 
che soave plorò
non disse mai no! 

Manon
Paga costor!

Lescaut
Oibò!... 
Offender l'arte? 
Io v'accomiato in nome 
della Gloria! 

Manon
I madrigali!... 
Il ballo!... 
E poi la musica! 
Son tutte belle cose!... 
Pur... 
m'annoio!

Lescaut 
Una donnina che 
s'annoia é cosa
da fur paura! 
Andiam da Des Grieux! 
É da maestro 
preparar gli eventi! 

Maestro di ballo 
Vi prego, signorina, 
un po'elevato il busto... 
indi... Ma brava, 
cosi mi piace! Tutta la 
vostra personcina, 
or s'avanzi! Cosi!... 
lo vi scongiuro... a tempo! 

Geronte
Oh vaga danzatrice!

Manon 
Un po' inesperta. 

Maestro di ballo
Vi prego, non badate 
a lodi sussurrate...
É cosa seria il ballo!

Coro
Tacete!
Vi frenate, 
come si fa da noi;
ammirate in silenzio, 
in silenzio adorate.
É cosa seria.

Maestro di ballo
A manca! ... Brava!...
... A destra! ... Un saluto!
Attenta! L'occhialetto...

Geronte
Minuetto perfetto.

Coro
Che languore nello sguardo!
Che dolcezza! Che carezza!
Troppo é bella! 
Pare stella! 
Che candori! Che tesori!
Quella bocca baci scocca!
Se sorride 
stella pare!

Geronte
Troppo é bella! Si ribella
la parola e canta 
e vanta!

Manon
Lodi aurate, mormorate
or mi vibrano 
d'intorno;
Vostri cori adulatori, 
su, frenate! Ah!
Lodi aurate, sussurrate
or mi vibrano 
d'intorno;
Vostri cori adulatori, 
su, frenate!

Geronte
Voi mi fate spasimare... 
delirare!

Coro
La deità siete del giorno!
Della notte ell'è regina!

Manon
Il buon maestro
non vuol parole.
Se m'adulate non 
diverrò
la diva danzatrice
ch'ora già si figura
la vostra fantasia 
troppo felice.

Maestro di ballo
Un cavalier...

Geronte
Son qua!

Coro
Bravi! Che coppia!
Evviva i fortunati 
innamorati!
Ve' Mercurio e Ciprigna!
Con amore e dovizia...
Oh! Qui letizia
con amore e dovizia
leggiadramente alligna!

Manon
L'ora, o Tirsi, 
é vaga e bella.
Ride il giorno, 
ride intorno
la fida pastorella.
Te sospira, 
per te spira.
Ma tu giungi e in 
un baleno viva e lieta, 
é dessa allor!
Ah! Vedi il ciel 
com'è sereno
sul miracolo d'amor!

Coro
Voi siete il miracolo, 
siete l'amore!
Siete il miracolo d'amor!

Geronte
Galanteria sta bene;
ma obliate che é tardi.
Allegra folla
ondeggia pei baluardi.

Coro
Qui il tempo vola!

Geronte
É cosa ch'io so per prova...
Voi, mia fulgida letizia, 
esser compagna a noi
prometteste: di poco vi 
precediamo... 

Manon
Un breve istante sol vi chiedo;
attendermi fia lieve 
fra il bel mondo dorato.

Coro
Grave é sempre l'attesa.

Geronte
Dell'anima sospesa
non sian lunghe le pene.
Ordino la lettiga...
Addio, bell'idol mio...

Manon
Oh, sarò la più bella!
Dunque questa lettiga?
Tu, tu, amore? Tu?
Tu? Ah! mio immenso 
amore?... Dio!

Des Grieux                 
Ah, Manon!

Manon
Tu non m'ami dunque più?
M'amavi tanto!
Oh, i lunghi baci!
Oh, il lungo incanto!
La dolce amica d'un tempo
aspetta la tua vendetta.
Oh, non guardarmi così
non era la tua pupilla
tanto severa!

Des Grieux                 
SI, sciagurata, 
la mia vendetta...

Manon
Ah! La mia colpa! 
É vero!

Des Grieux  
Ah! Sciagurata, 
la mia vendetta... 

Manon
Ah! É vero! 
Non m'ami più...
Ah! É vero! Non m'ami 
dunque più?
M'amavi tanto;
Non m'ami più!

Des Grieux
Taci... tu il cor
mi frangi!
Tu non sai le giornate
che buie, desolate
son piombate su me!

Manon
lo voglio il tuo perdono.
Vedi? Son ricca.

Des Grieux
Taci!

Manon
Questa non ti sembra una
festa d'ori 
e di colori?
Tutto é per te.

Des Grieux
Deh! Taci!

Manon
Pensavo a un avvenir 
di luce;
Amor qui ti conduce...
T'ho tradito, 
é ver!
Ai tuoi piedi son!
T'ho tradito!
Sciagurata dimmi,
ai tuoi piedi son!
Ah! Voglio il tuo perdono.
Non lo negar! Son forse
della Manon d'un giorno
meno piacente e bella?

Des Grieux
O tentatrice! É questo
l'antico fascino
che m'accieca!

Manon
É fascino d'amor;
cedi, son tua!

Des Grieux
Più non posso lottar!
Son vinto!

Manon
Cedi, son tua...
Ah! Vieni! Colle
tue braccia
stringi Manon che t'ama...

Des Grieux
Non posso lottar,
o tentatrice!

Manon
... stretta al tuo
sen m'allaccia!
Manon te solo brama!

Des Grieux
Più non posso lottar!

Manon
Cedi, son tua!

Des Grieux
Son vinto; io t'amo!
Più non posso lottar!

Manon
Ah vien!
Manon te solo brama!
Vieni, colle tue
braccia stringi Manon
che t'ama!

Des Grieux
Nel l'occhio tuo profondo
io leggo il mio destin;
tutti i tesor del mondo
ha il tuo labbro divin!

Manon
Ah! Manon te solo brama,
stretta al tuo sen 
m'allaccia!
Alle mie brame torna
deh! torna ancor!
I baci miei son questi! 
Questo é il mio amor!
Vivi e t'inebria 
sovra il mio cor!
Deh, torna ancor!
Ah! Vivi e t'inebria
sovra il mio cor...
La bocca mia é un altare
dove il bacio é Dio!

Des Grieux
I baci tuoi son questi! 
Questo é il tuo amor!
M'arde il tuo bacio, 
dolce tesor!
In te m'inebrio ancor, 
dolce tesor!
Nelle tue braccia care
v'è l'ebbrezza, l'oblio!

Manon
Labbra adorate e care!

Des Grieux
Manon, mi fai morire!

Manon
Labbra dolci a baciare!

Manon, Des Grieux
Dolcissimo soffrir!

Manon
Ah!

Geronte
Affè, madamigella,
or comprendo il perché 
di nostr'attesa!
Giungo in mal punto. 
Errore involontario!
Chi non erra
quaggiù?
Anche voi,
credo, ad esempio, 
obliaste
déssere in casa mia.

Des Grieux
Signore!

Manon
Taci!

Geronte
Gratitudine, sia oggi 
il tuo dì di festa!
Donde vi trassi, 
le prove che v'ho date
d'un vero amore, 
come rammentate!

Manon
Amore? Amore? 
Mio buon signore,
ecco!.... Guardatevi!...
Se errai, 
leale ditelo!
E poi guardate noi!

Geronte
Io son leale, mia bella 
donnina.
Conosco il mio dovere...
deggio partir di qui!
O gentil cavaliere,
o vaga signorina,
arrivederci... e presto!        

Manon
Ah! Ah!... Liberi!
Liberi come l'aria!
Che gioia, cavaliere, 
amor mio bello!

Des Grieux
Senti, di qui partiamo:
un solo istante, questo tetto
del vecchio maledetto
non t'abbia più!

Manon
Peccato! Tutti questi 
splendori!
Tutti questi tesori!
Ahimè!... Dobbiam partir!

Des Grieux
Ah! Manon, mi tradisce
il tuo folle pensier:
Sempre la stessa! 
Trepida divinamente,
nell'abbandono ardente...
Buona e gentile come 
la vaghezza di quella 
tua carezza;
sempre novella ebbrezza;
indi, d'un tratto, 
vinta, abbacinata
dai raggi 
della vita dorata!
Io? Tuo schiavo, 
e tua vittima discendo
la scala dell'infamia...
Fango nel fango io sono
e turpe eroe 
da bisca
m'insozzo, mi vendo...
L'onta più vile 
m'avvicina a te!
Nell'oscuro futuro
dì, che farai di me?

Manon
Un'altra volta, 
un'altra volta ancora, 
deh, mi perdona!
Sarò fedele e buona, 
lo giuro, lo giuro...

Des Grieux
Lescaut!

Manon
Tu qui?

Des Grieux
Che avvenne?

Manon
Che avvenne?

Des Grieux
Di'!

Manon
Di'!

Manon, Des Grieux
O ciel! 
Che é stato?
Ci fa tremar!

Lescaut
Ch'io prenda 
flato...

Manon, Des Grieux
Ci fa tremar!

Lescaut
...onde 
parlar...

Manon, Des Grieux
O ciel! Che é stato?

Des Grieux
Di'!

Manon
Di'!

Lescaut
V'ha denunziato!

Manon
Chi?

Des Grieux
Il vecchio?

Lescaut
Si!

Manon
Ohimè!

Lescaut
Già vengon qui
e guardie e arcier!

Manon
Ohimè! 

Des Grieux
O ciel!

Lescaut
Su, cavalier, 
e per le scale,
spiegate l'ale!...

Manon
Ohimè!

Lescaut
Da un granatiere 
ch'era in quartiere
tutto ho saputo...
Per le scale, 
cavalier,
spiegate l'ale,
già vengon qui
e guardie e arcier!
Via, l'ali 
ai piè!

Des Grieux
Maledetto il vecchio astuto!

Manon
Ohimè, ohimè! M'affretto,
ohimè!

Des Grieux
Sì Bada a te!

Lescaut
Ah, non sapete... 
voi la perdete...
ah, non sapete... 
l'attende crudele
sorte spietata; 
l'esilio!

Manon
Ohimè! La morte!

Lescaut
Or v'affrettate! 
Non esitate! Pochi 
minuti, siete perduti!
Già dal quartier 
uscian gli arcier!

Manon
Ohimè! M'affretto!...
Un istante! Questo 
smagliante 
smeraldo...

Des Grieux
Sì, bada a te! 
Vecchio vil!
Andiam, andiam! 
Affrettiam! Orsù!

Manon
Ma si! Mio Dio! 
Mi sbrigo!
E tu m'aiuta.

Des Grieux
A far?

Manon
Ad involtar...

Lescaut
Il vecchio vile morrà
di bile, se trova vuota
la gabbia e ignota gli 
sia l'altra dimora!
Manon! Suvvia...
son già per vial

Des Grieux
Andiam, andiam!

Manon
Ma si. E tu m'aiuta ad 
involtar cotesti oggetti!
Vuota i cassetti!

Des Grieux
Orsù affrettiam!
Andiam, Manon!

Lescaut
Oh il bel forzier! 
Peccato inver!
Nostro cammino sarà 
il giardino. In un istante
dell'alte piante sotto 
l'ombria
siam sulla via.
Buon chi ci piglia!

Manon
E quest'incanto 
che adoro tanto
dovrò lasciare, 
abbandonare?

Des Grieux
O mia diletta Manon, 
t'affretta!
D'uopo é partir... 
tosto fuggir!
Torturar mi vuoi ancor!

Manon
Saria imprudenza 
lasciar quest'oro,
o mio tesoro!

Des Grieux
Con te portar dei
sol il cor! Ah!
Io vo'salvar solo 
il tuo amor.

Lescaut
Maledizion!

Manon
Ah!

Lescaut
Eccoli, accerchian la casa!

Des Grieux
Manon!

Manon
Des Grieux!
Di qua! Di là! 
Fuggiam! Ebben di là!

Des Grieux
Fuggiam! Fuggiam! No! No!
Di là! Presto! Presto!

Lescaut
Il vecchio ordina, sbraita, 
le guardie sfilano...

Manon
Ohimè!

Des Grieux
Fuggiam!

Lescaut
... gli arcier s'appostano!
Entrano, salgono! 
Eccoli!

Des Grieux
Dimmi, qui v'è un'uscita?

Manon
Sì! Aggiù all'alcova!

Lescaut
Eccoli, eccoli, 
salgono, salgono!

Manon
Ah!... Ah!...

Sergente

Nessun si muova!,

Geronte
Ah! Ah! Ah! Ah! Ah!

Lescaut
Se v'arrestan, cavalier,
chi potrà Manon salvar?

Des Grieux
O Manon! O mia Manon!

INTERMEZZO

Des Grieux
"...Gli é che io l'amo!
La mia passione è così forte
che io mi sento 
la più sfortunata creatura
che viva.
Quello che non ho 
io tentato a Parigi
per ottenere 
la sua libertà!...
Ho implorato i potenti!...
Ho picchiato e supplicato 
a tutte le porte!...
Persino alla violenza 
ho ricorso!...
Tutto fu inutile.
Una sol via mi rimaneva: 
seguirla!
Ed io la seguo! Dovunque 
ella vada!...
Fosse pure in 
capo al mondo!..."

ATTO III

Des Grieux
Ansia eterna, crudel…

Lescaut
Pazienza ancora… 
La guardia là fra poco monterà l'arcier che ho compro…

Des Grieux
L'attesa m'accora! 
La vita mia, l'anima tutta è là!

Lescaut
Manon sa già, e attende il mio segnale e a noi verrà. 
Io intanto cogli amici il colpo tenterò. 
Manon all'alba libera farò.

Des Grieux
Dietro al destino mi traggo livido, 
e notte e dì cammino. 
E un miraggio m'angoscia e m'esalta! 
Vicino or m'è, poi fugge se l'avvinghio!
Parigi ed Havre… fiera, triste agonia! 
Oh, lungo strazio della vita mia!

Lescaut
Vengono.

Des Grieux
Alfin!

Lescaut
Ecco là l'uomo. È quello! 
È l'Havre addormentata. L'ora è giunta.

Des Grieux
Manon!

Manon
Des Grieux!

Lescaut
Al diavolo l'America! Manon non partirà!

Manon
Tu, amore? Nell'onta non mi abbandoni?

Des Grieux
Abbandonarti? Mai! 
Se t'ho seguita per la lunga via 
fu perché fede mi regnava in core. 
Fra poco mia sarai.

Manon
Fra poco! Tua… fra poco…

Des Grieux
Taci!

Il Lampionaio
E Kate rispose al Re: 
D'una zitella perché tentare il cor? 
Per un marito mi fe' bella il Signor. 
Rise il Re, poi le die' gemme ed or 
e un marito… e n'ebbe il cor.

Des Grieux
È l'alba! O mia Manon, 
pronta alla porta del cortile sii tu! 
V'è là Lescaut con uomini devoti. 
Là vanne, e tu sei salva!

Manon
Tremo per te! Tremo! Pavento! 
Tremo e m'angoscio, né so il perché! 
Ah, una minaccia funebre io sento! 
Tremo a un periglio che ignoto m'è…

Des Grieux
Ah, Manon, disperato è il mio prego! 
L'affanno la parola mi spezza… 
Vuoi che m'uccida qui? 
Ti scongiuro, Manon, ah vieni! Salviamoci!

Manon
E sia! Chiedimi tutto, 
sol tutto chiedi, amore...

Lescaut
Perduta è la partita! 
Cavalier, salviam la vita!

Des Grieux
Che avvenne?

Lescaut
Udite come strillano! 
Fallito è il colpo!

Des Grieux
Venga la morte! 
Fuggir? Giammai!

Lescaut
Ah, pazzo inver!

Manon
Se m'ami, in nome di Dio, 
t'invola, amor mio!

Des Grieux
Ah, Manon!

Lescaut
Cattivo affare!

Voci diverse
Udiste! Che avvenne? Fu un ratto? 
Rivolta? Fuggiva una donna! Più d'una! 
La folta tenebra protesse laggiù i rapitori!

Sergente
Il passo m'apprite!

Comandante
È pronta la nave. L'appello affrettate!

Persone del popolo
Silenzio! L'appello cominciano già.

Il Sergente
Rosetta!

Giovanotti
Eh, che aria!

Altri
È un amore.

Il Sergente
Madelón!

Altri
Ah, qui sei ridotta!

Alcune donne
Che riso insolente!

Il Sergente
Manon!

Alcuni vecchi
Chissà? Una sedotta.

Donne
Madonna è dolente!

Borghesi
È bella davvero!

Lescaut
Costei? V'è un mistero!

Borghesi
Sedotta? Tradita?

Lescaut
Costei fu rapita fanciulla all'amore d'un vago garzone.

Borghesi
Che infamie, che orrore!

Lescaut
Rapita alle nozze e all'orgia 
ed a sozze carezze gittata!

Manon
Des Grieux, fra poco lungi sarò… 
questo è il destino mio. 
E te perduto per sempre avrò! 
Ultimo bene! Addio! Alla tua casa riedi! 
Un giorno potrai ancor amar! 
Ora a tuo padre dèi far ritorno…

Lescaut
Pel gaudio d'un dì di vecchio signore… 
poi… sazio… cacciata!
Vedete quel pallido che presso le sta? 
Lo sposo è quel misero.

Manon
Devi Manon scordar! 
Forse abbastanza non fosti amato… 
questo è il rimorso mio! 
Mio desolato amore immenso… addio!

Des Grieux
Guardami e vedi com'io soggiacio e questa angoscia amara, 
ché una tortura crudel m'è il bacio della tua bocca cara. 
Ogni pensiero si scioglie in pianto! È pianto anche il desìo! 
Ah, m'ho nell'animo l'odio soltanto degli uomini di Dio!

Lescaut
Così, fra catene, nel fango e avvilita, 
rivede e rinviene la sposa rapita!

Sergente
Presto! In fila! Marciate! 
Costui qui ancor? Finiamola!

Des Grieux
Indietro!

Sergente
Via!

Borghesi
Coraggio!

Des Grieux
Ah, guai a chi la tocca! 
Manon, ti stringi a me!

Borghesi
Così! Bravo!

Comandante
Che avvien?

Des Grieux
Ah, non vi avvicinate! 
Ché, vivo me, costei nessun strappar potrà! 
No! Pazzo son! 
Guardate come io piango ed imploro… 
come io chiedo pietà!
Udite! 
M'accettate qual mozzo od a più vile mestiere… 
ed io verrò felice! 
Vi pigliate il mio sangue, la vita! 
Ah, ingrato non sarò!

Comandante
Ah, popolar le Americhe, giovinotto, desiate? 
Ebben… sia pure! 
Via! Mozzo, v'affrettate!

ATTO IV

Des Grieux
Tutta su me ti posa, o mia stanca diletta. 
La strada polverosa, 
la strada maledetta al termine s'avanza.

Manon
Innanzi ancor! 
L'aria d'intorno or si fa scura. 
Erra la brezza nella gran pianura e muore il giorno. 
Innanzi! No…

Des Grieux
Manon!

Manon
Son vinta! Mi perdona! Tu sei forte… t'invidio. 
Donna e debole, cedo...

Des Grieux
Tu soffri?

Manon
Orribilmente! No! Che dissi? 
Una vana, una stolta parola… Deh, ti consola!
Chieggo breve risposo, un solo istante… 
Mio dolce amante, a me t'appressa… a me!

Des Grieux
Manon, senti, amor mio… Non mi rispondi, amore? 
Vedi, son io che piango, io che imploro, 
io che carezza e bacio i tuoi capelli d'oro!
Ah, Manon! Rispondi a me! Tace!? 
Maledizione! Crudel febbre l'avvince!
Disperato mi vince un senso di sventura, 
un senso di tenebre e di paura!
Rispondimi, amor mio! Tace!? 
Manon, non mi rispondi?

Manon
Sei tu, sei tu che piangi? 
Sei tu, sei tu che implori? 
I tuoi singulti ascolto 
e mi bagnano il volto le tue lagrime ardenti. 
La sete mi divora… O amore, aita!

Des Grieux
O amor, tutto il mio sangue per la tua vita! 
E nulla! Arida landa… non un filo d'acqua. 
O immoto cielo! 
O Dio, a cui fanciullo anch'io levai 
la mia preghiera, un soccorso!

Manon
Sì, un soccorso! 
Tu puoi salvarmi. Senti, qui poserò.
E tu scruta il mister dell'orizzonte, 
e cerca monte o casolar. 
Oltre ti spingi e con lieta favella! 
Lieta novella poi vieni a recar.
Sola, perduta, abbandonata in landa desolata... Orror! 
Intorno a me s'oscura il ciel. 
Ahimè, son sola! 
E nel profondo deserto io cado, strazio crudel, 
ah sola, abbandonata, io, la deserta donna. 
Ah, non voglio morire! 
Tutto dunque è finito. 
Terra di pace mi sembrava questa… 
Ahi, mia beltà funesta, ire novelle accende!
Strappar da lui mi si voleva, 
or tutto il mio passato orribile risorge 
e vivo innanzi al guardo mio si posa. 
Ah, di sangue ei s'è macchiato! Ah, tutto è finito! 
Asil di pace ora la tomba invoco… 
No, non voglio morire! Amore… aita! 
Fra le tue braccia, amore... 
L'ultima volta! Apporti tu novella lieta?

Des Grieux
Nulla rinvenni… l'orizzonte nulla mi rivelò… 
lontano spinsi lo sguardo invano.

Manon
Muoio, scendon le tenebre. 
Su me la notte scende.

Des Grieux
Un funesto delirio ti percuote, t'offende! 
Posa qui dove palpito, in me ritorna ancor.

Manon
Oh, t'amo tanto e muoio… 
Già la parola manca al mio voler… 
Ma posso dirti che t'amo tanto! Oh, amore! 
Ultimo incanto, ineffabile ebbrezza, 
o mio estremo desir!

Des Grieux
Gelo di morte! Dio, l'ultima speme infrangi!

Manon
Mio dolce amor, tu piangi… 
Ora non è di lagrime, ora di baci è questa. 
Il tempo vola, baciami!

Des Grieux
O immensa delizia mia, tu fiamma d'amore eterna…

Manon
La fiamma si spegne… Parla, deh, parla… 
ahimè, più non t'ascolto… 
Qui, vicino a me, voglio il tuo volto… 
Così… mi baci… ancor ti sento…

Des Grieux
Senza di te… perduto… ti seguirò…

Manon
Non voglio! Addio… cupa è la notte… ho freddo… 
Era amorosa la tua Manon?
Rammenti? Dimmi… la luminosa mia giovinezza? 
Il sole più non vedrò…

Des Grieux
Mio Dio!

Manon
Le mie colpe… travolgerà l'oblio, 
ma l'amor mio… non muore…

F I N E